舌　汚れ

舌の汚れ（舌苔）は歯垢と同じもの

舌の表面には、舌乳頭と呼ばれる目には見えない突起がたくさんあって絨毯のようになっています。その突起の凹凸に、細菌や食べ物などのカスがたまることなどによって、そこから口臭が発生します。
具体的には、鏡で舌を見たときに白っぽい部分や、黄色っぽい部分が広がっていれば、口臭の原因となる「舌苔」ができている証拠です。口臭のほとんどは、この舌苔によるものだともいわれています。
舌の表面は、小さなヒダで絨毯のように覆われています。このヒダは舌の真ん中と奥の方に密生していて、全部広げると畳8畳分もの面積になります。このヒダに食べ物のカスや舌からはがれた細胞、最近などが付着しやすく、舌の汚れとなって、口臭を発する原因になるのです。
舌苔は、健康な場合でもある程度は付着しますが、口臭が気になるようならやはりケアが必要です。
舌の汚れは絨毯を掃除するように、舌を掃除することでキレイにできます。歯磨きの際に歯ブラシで舌を磨く、という人もけっこういますが、舌を傷つける恐れがあり、口内炎になるかもしれないので、できれば専用品を使うことをお薦めします。
今は舌苔ケアへの意識も高まっていて、舌ブラシや舌クリーナー、舌苔除去効果のあるタブレットのような、舌の汚れを取るための専用アイテムも増えました。唾液が少ない場合も最近が繁殖しやすく、舌が汚れやすいので、「食事の時によく噛む」「デンタルガムを噛む」といった方法で、舌の汚れがつきにくくすることも大切な口臭予防です。